JEAN #67 - QU'EST-CE QUE LA FOI? - PIERRE, JEAN, THOMAS

(Jean 20:1-31)

Par Ed Miller

Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)

Bonjour et bienvenue dans notre soixante-septième leçon sur ce merveilleux évangile de Jean.

J'aimerais commencer en vous partageant trois versets d'Ésaïe. Ésaïe 51:9 dit: « Réveille-toi, réveille-toi! Revêts-toi de force, bras de l'Éternel! » Dans ce passage l'expression « le bras l'Éternel » est un titre pour le Messie. Il est le Conseiller, le Prince de la paix et le bras de l'Éternel. C'est Son nom, c'est Son titre. Jean 12:38 dit: « A qui le bras de l'Éternel a-t-il été révélé? » Rappelez-vous que « le bras de l'Éternel » est une personne, c'est Jésus. Ésaïe 52:10 dit: « L'Éternel découvre le bras de sa sainteté, Aux yeux de toutes les nations; Et toutes les extrémités de la terre verront Le salut de notre Dieu. » Pendant longtemps j'ai pensé que ce verset signifiait que lorsque Dieu a créé le monde Il a simplement parlé, mais que lorsqu'Il a dû nous sauver, Il a dû découvrir le bras de Sa sainteté. Je pensais que cela signifiait qu'Il devait remonter Ses manches pour faire Son oeuvre. Mais ce n'est pas cela ce que signifie découvrir. Ce que cela signifie est de révéler. Comme le bras de l'Éternel est une personne et comme l'Éternel désire découvrir Son bras pour nous, répondons à cette question « A qui le bras de l'Éternel a-t-il été révélé? » La réponse est: c'est à nous.

Prions:

Père nous Te remercions de ce que Tu as donné à Ton fils le grand Titre de « le bras de l'Éternel. » Merci Seigneur de découvrir Ton bras pour manifester Ton salut jusqu'aux extrémités de la terre. Nous prions que Tu puisses ouvrir nos yeux d'une manière toute nouvelle pour que nous puissions voir le bras de l'Éternel. Merci d'utiliser cette méditation pour tourner les yeux de notre coeur vers Christ. Seigneur si dans quoi que ce soit il y a la chair, le sang et l'homme je prie que Tu puisses protéger Ton peuple de cela. Nous prions que nous puissions n'entendre que Ta voix. Au nom de Jésus. Amen.



RÉSUMÉ

Dans notre étude de l'Évangile de Jean nous sommes arrivés à nos deux derniers chapitres, les chapitres 20 et 21. Comme ce sont les chapitres finaux, ce sont également les chapitres de conclusion. Nous avons suivi ces trois questions à travers tout le livre: qui est Christ, qu'est-ce que la foi et qu'est-ce que la vie? Ces questions nous viennent du chapitre 20 où Jean nous dit que ces choses ont été écrites de telle sorte à ce que nous puissions savoir qui est Jésus, pour que nous puissions croire en Lui et qu'en croyant nous ayons la vie en Son nom. Jean nous a donc donné ce merveilleux évangile pour que nous connaissions Jésus, pour que nous puissions mettre notre confiance en Lui et que nous profitions de Lui.

Nous sommes arrivés à la seconde question qui est: qu'est-ce que la foi? Nous avons vu que la foi est une création de Dieu. Ce n'est pas quelque chose qui est présent de façon naturelle. Ne croyez pas que parce que nous sommes tous chrétiens que tout ce que nous avons à faire est de l'utiliser. Non, ce n'est pas ce que la Bible enseigne.

Romains 10:17 dit: « Ainsi la foi vient de ce qu'on entend, et ce qu'on entend vient de la parole de Christ. » La foi vient, elle n'est pas présente de façon automatique, la foi vient de ce qu'on entend, et ce qu'on entend vient de la parole de Christ. Pendant un certain temps j'étais frustré parce que je pensais que je devais faire confiance à Dieu dans mon étude de la Bible pour pouvoir voir Jésus. La réalité est que je dois voir Jésus pour pouvoir mettre ma confiance en Dieu. D'abord vient la révélation et ensuite cela peut être suivi de la foi. Dieu créé la foi. Une fois que nous avons vu le Seigneur, il est facile de Lui faire confiance.



D'ABORD VIENT LA RÉVÉLATION DE CHRIST ET ENSUITE VIENT LA FOI

La seule raison pour laquelle nous luttons avec la foi est parce qu'il n'est pas facile de faire confiance à un étranger. Si quelqu'un est pour vous un étranger vous êtes automatiquement suspicieux. Vous ne pouvez pas faire confiance à un étranger. De nombreux chrétiens pensent que nous devons davantage travailler sur notre foi. Non, vous n'en avez pas besoin. Vous devez cultiver une relation intime avec le Seigneur et une fois que vous Le connaissez en tant que votre ami, il devient facile de Lui faire confiance. Peut-être que vous demanderez: « Pourquoi est-ce que je ne peux pas me reposer dans les verts pâturages et me restaurer près des eaux paisibles? Pourquoi est-ce que je suis si effrayé dans la vallée de l'ombre de la mort? » C'est sûrement parce que vous avez besoin de voir le Berger! Une fois que vous voyez que le Seigneur est votre berger, alors vous pourrez dire « Je ne manquerai de rien, il me fait reposer dans les verts pâturages. » D'abord vient la révélation et ensuite vient la foi.

Jusqu'à ce que vous Le voyiez comme celui qui a porté vos péchés sur la croix, vous ne pouvez pas avoir l'assurance du pardon de vos péchés. Mais une fois que vous L'avez vu comme Celui porte vos péchés alors il est facile de Lui faire confiance. Cela est vrai de toutes les révélations. Jusqu'à ce que vous Le voyiez comme la fin de la loi, vous lutterez à essayer de Lui faire plaisir, à essayer de vivre une vie de règles et d'observations pour ne pas décevoir le Seigneur.

Alors qu'est-ce que la foi? Selon ce chapitre c'est une création de Dieu, c'est une conséquence de la révélation de Christ, c'est un sous-produit, c'est un don de Sa grâce. C'est par Sa grâce que nous avons été sauvés, par le moyen de la foi et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu. (cf. Éphésiens 2:8). Ainsi la foi est un don de Dieu.

J'ai commencé à vous partager trois illustrations pour illustrer cet aspect de la foi. Marie de Magdala avait besoin de voir Jésus pour que la foi puisse être créée en elle. Pierre et Jean avaient besoin d'une révélation du Seigneur pour avoir la foi. Thomas avait besoin de voir le Seigneur pour avoir la foi. Je suis sûr qu'il existe d'autres illustrations mais Jean se focalise sur ces trois. Ces trois illustrations ne nous disent pas uniquement pour qui Dieu a créé la foi, en d'autres termes pour des personnes comme Marie, Pierre, Jean et Thomas, mais elles illustrent également le genre de foi que Dieu créé.

Dans notre précédente leçon, nous avons vu Marie de Magdala. Quel genre de foi est-ce que Dieu a créé en elle? Jean 20:16-17 dit: « Jésus lui dit: Marie! Elle se retourna, et lui dit en hébreu: Rabbouni! c'est-à-dire, Maître! Jésus lui dit: Ne me touche pas; car je ne suis pas encore monté vers mon Père. Mais va trouver mes frères, et dis-leur que je monte vers mon Père et votre Père, vers mon Dieu et votre Dieu. »

Après que notre Seigneur se soit révélé Lui-même à Marie, Il a créé en elle le genre de foi qui ne s'appuie pas sur la chair, mais qui s'appuie sur l'esprit. Pour emmener Marie à ce genre de foi, Dieu utilise les circonstances. Dieu utilise souvent les circonstances dans notre vie. Dans le cas de Marie elle avait une fausse vision du ministère et du service chrétien. Dieu a dû utiliser les circonstances jusqu'au moment où elle puisse voir Jésus et s'arrêter de s'appuyer sur Jésus dans la chair. Dans le cas de Marie, la foi est donc premièrement objective. Ce ne sont pas des émotions, des sensations, des signes et des miracles et tout ce genre de choses.

Cela nous emmène à la seconde illustration du genre de foi que Dieu créé. Pierre et Jean illustrent comment Dieu créé cette foi. Nous allons voir que Dieu n'utilise pas uniquement des circonstances. Jean 20:1-10 qui dit: « Le premier jour de la semaine, Marie de Magdala se rendit au sépulcre dès le matin, comme il faisait encore obscur; et elle vit que la pierre était ôtée du sépulcre. Elle courut vers Simon Pierre et vers l'autre disciple que Jésus aimait, et leur dit: Ils ont enlevé du sépulcre le Seigneur, et nous ne savons où ils l'ont mis. Pierre et l'autre disciple sortirent, et allèrent au sépulcre. Ils couraient tous deux ensemble. Mais l'autre disciple courut plus vite que Pierre, et arriva le premier au sépulcre; s'étant baissé, il vit les bandes qui étaient à terre, cependant il n'entra pas. Simon Pierre, qui le suivait, arriva et entra dans le sépulcre; il vit les bandes qui étaient à terre, et le linge qu'on avait mis sur la tête de Jésus, non pas avec les bandes, mais plié dans un lieu à part. Alors l'autre disciple, qui était arrivé le premier au sépulcre, entra aussi; et il vit, et il crut. Car ils ne comprenaient pas encore que, selon l'Écriture, Jésus devait ressusciter des morts. Et les disciples s'en retournèrent chez eux. »

Ce n'est pas un accident si ce nouveau principe est illustré par Pierre et Jean. Ils avaient entre eux une relation très unique. De nombreuses personnes pensent qu'il y avait plusieurs années de différence entre l'apôtre Pierre et Jean et que Pierre était bien plus vieux que Jean. Une des raisons pour lesquelles les gens pensent cela est que Pierre était le patron de sa propre entreprise de pêche et habituellement c'était le père qui était responsable de l'entreprise. Il y a de fortes chances que son père soit mort. Zébédée était le patron de l'autre entreprise de pêche et ils travaillaient souvent ensemble.

Vous vous rappelez qu'en Jean 21 Jésus a prédit que Pierre allait mourir en martyr, d'une mort violente. Il l'a fait peu de temps après qu'il ait écrit sa seconde épître au début des années 60 AD. Les commentateurs pensent qu'il est mort en 65 AD. Cela signifie de façon pratique que Jean a encore vécu 40 années après cela. Il a écrit le livre de l'apocalypse. Par conséquent il a dû être assez jeune lorsqu'il est devenu un disciple du Seigneur.

Une des raisons pour lesquelles je vous rends attentif à la différence d'âge, est à cause du principe de la foi qui va être illustré par ces deux personnes. Il est si facile de mettre des personnes dans des catégories et des groupes. Lorsque j'étais pasteur à Newport, nous avions fait des groupes de personnes selon leur âge pour les enseigner. Nous avions donc un groupe pour les enfants, un groupe pour les préadolescents, un groupe pour les adolescents, pour les collégiens, pour les célibataires et pour les jeunes mariés. Nous avions également des conférences bibliques pour les hommes et des conférences bibliques pour les femmes. On a également suggéré d'avoir une étude biblique pour les retraités. Plus tard on nous a dit que nous devions également avoir une réunion pour les personnes divorcées. Ensuite nous en avons eu une pour les prisonniers, pour les nouveaux chrétiens, et ainsi de suite. Chacun avait sa propre réunion.

Tout cela est comme vous le savez une invention des hommes, ce n'est pas dans la Bible. Il y a une catégorie dans la Bible et elle est appelée en Jésus Christ. C'est ce groupe qui devrait se retrouver ensemble. Ce sont ceux qui sont en Christ Jésus. Il n'y a pas de femmes, d'hommes, de vieux ou de jeunes dans la Bible. Il n'y a pas ceux qui sont mariés, ou qui sont célibataires. Il est vrai que je suis invité à parler à des conférences d'hommes ou de couples. Je suis reconnaissant pour ces opportunités, je suis prêt à prêcher partout s'il s'agit de partager le Seigneur Jésus. Si cela dépendait de moi je n'aurais pas de conférences pour les hommes ou pour les femmes. J'aurais des conférences pour les personnes qui ont faim. Peu importe s'ils sont vieux ou jeunes, si ce sont des hommes ou des femmes, et s'ils sont mariés, célibataires ou divorcés peu importe. Il s'agit d'avoir faim de connaître le Seigneur.

La relation entre Jean et Pierre nous montre que ce que l'on nomme parfois le trou générationnel est une invention des hommes. Pourquoi est-ce qu'un enfant ne peut pas avoir un homme de 80 ans en tant que meilleur ami? Vous pouvez avoir cela en Christ, il n'y a pas cette différence d'âge en Christ. Pierre et Jean illustrent cette douce amitié. Il y a également ce genre d'équipe dans l'Ancien Testament. 1 Samuel 18:1 dit: « David avait achevé de parler à Saül. Et dès lors l'âme de Jonathan fut attachée à l'âme de David, et Jonathan l'aima comme son âme. » Dans l'Ancien Testament nous voyons que les âmes de David et Jonathan étaient liées. Je pense que cela est également vrai de Pierre et de Jean.

Il est également vrai que le Seigneur a organisé leur vie de telle sorte à ce qu'ils aient beaucoup de choses en commun. Ils ont connu le Seigneur en même temps. Ils avaient la même occupation. Cela les a réunis. Il est arrivé à un moment où le Seigneur a fait un appel particulier à la soumission et il est dit que Jean et Pierre ont quitté leur bateau pour Le suivre. Ils se sont donc soumis au Seigneur ensemble. Ils faisaient également partie du cercle des trois disciples proches de Jésus. Ce cercle restreint était avec Jésus lorsqu'Il a ressuscité la fille de Jaïrus. Lorsque Jésus était sur la montagne de la transfiguration Pierre et Jean étaient également présent. Jésus a choisi Pierre et Jean pour préparer la dernière Pâque. C'est Jean qui a fait entrer Pierre dans la cour du Grand Prêtre la nuit où il a renié le Seigneur. Ils avaient donc beaucoup de choses en commun.

Je crois qu'une des plus merveilleuses évidences de leur belle relation est illustrée au verset 20:1-2. Jean 20:1-2 dit: « Le premier jour de la semaine, Marie de Magdala se rendit au sépulcre dès le matin, comme il faisait encore obscur; et elle vit que la pierre était ôtée du sépulcre. Elle courut vers Simon Pierre et vers l'autre disciple que Jésus aimait, et leur dit: Ils ont enlevé du sépulcre le Seigneur, et nous ne savons où ils l'ont mis. » Marie a mal interprété le fait que la pierre avait été roulée de devant le tombeau. Cela était supposé dire « Bonne Nouvelle, Il est vivant. » Mais elle, elle l'a interprété en tant que « Mauvaise Nouvelle, quelqu'un a volé le corps. » Après avoir mal interprété cela elle a couru à la maison de Jean et Pierre a ouvert la porte. La question est: qu'est-ce que Pierre faisait dans la maison de Jean le matin de la Pâque?

Laissez-moi vous poser cette question. S'il vous arrivait de renier le Seigneur en jurant, après que vous ayez honte d'avoir déshonoré le Seigneur, où iriez-vous? Est-ce que vous avez un ami assez proche à qui vous pourriez dire: « J'ai tout fait de travers, j'ai renié le Seigneur. Est-ce que je peux rester chez toi? » Jean était comme cela. Jean était ce genre d'ami et Pierre se sentait assez à l'aise pour aller chez Jean. Je trouve que cela illustre bien la merveilleuse relation qu'ils avaient. Ils étaient inséparables. Même après cela vous les voyez ensemble comme en Jean 21 lorsqu'ils vont pêcher et en Actes 3 lorsqu'ils vont au temple et s'approchent de la porte du temple appelée la Belle, c'est Jean et Pierre qui ont parlé avec cet homme boiteux de naissance. En Actes 4 ils sont jetés ensemble dans la prison. En Actes 8 on voit Pierre et Jean prier pour que les Samaritains arrivent à la connaissance du Seigneur. En Galates 2:9 Pierre et Jean sont appelés des « piliers de l'Église. » Ils sont donc unis ensemble parce que c'est le Seigneur qui les a unis.



DIEU CRÉÉ EN NOUS LA FOI À TRAVERS L'INFLUENCE DES AUTRES CHRÉTIENS

Laissez-moi maintenant souligner le principe au sujet de la foi qui est illustré à travers Pierre et Jean. La question qui nous intéresse est: qu'est-ce que Dieu utilise dans nos vies pour créer la foi en nous? Dans le cas de Marie Il a utilisé les circonstances. Il s'est révélé lui-même à travers ces circonstances. Qu'en est-il de Pierre et de Jean? Voilà comment on peut l'exprimer: Il a utilisé l'influence des autres chrétiens.

Nous avons tous une influence consciente les uns sur les autres. Mais ce n'est pas de cela dont je parle. Une influence consciente est une influence qui est volontaire. Autrement dit nous essayons de nous influencer les uns les autres délibérément. Si vous pensez que je n'essaie pas de vous influencer vous avez tort. C'est le cas. J'essaie de vous persuader et de vous influencer. Lorsque je prépare mes études bibliques j'essaie de trouver des illustrations qui vont toucher votre coeur et j'essaie d'utiliser des arguments qui sont logiques. Ainsi que j'utilise les avertissements de la Bible, les promesses de la Bible ou la révélation de Christ, j'essaie de vous persuader. Par la grâce de Dieu j'espère que cela fait une différence dans votre vie. Tout cela est fait consciemment.

Mais il existe également quelque chose qui est une influence non consciente. C'est cela que Jean et Pierre illustrent ici. Je crois que le Saint-Esprit a délibérément raconté l'histoire de cette manière. Que nous le planifions ou pas, que nous l'aimions ou pas nous avons une influence sur nos frères et soeurs et vos frères et soeurs ont une influence sur vous. Nous nous influençons les uns les autres. De notre vie, de notre caractère émane un parfum qui va bien au-delà de ce que nous planifions, disons, faisons ou enseignons. Les gens appellent parfois cela le langage du corps. Il se peut que vous disiez quelque chose avec votre bouche mais que votre corps dise autre chose. Nous parlons tout le temps juste par la façon dont nous vivons à travers nos habitudes, nos associations, la musique que nous écoutons, la façon dont nous nous habillons. Il y a là une influence inconsciente. Que nous l'aimions ou non les gens nous observent, ils voient la façon dont nous vivons et je pense qu'ils voient davantage que ce que nous pouvons imaginer. Il nous arrive parfois de parler de quelqu'un qui a un esprit arrogant, fier ou égoïste. Cela peut être négatif ou positif. Certaines personnes peuvent avoir un esprit généreux. Quoiqu'il en soit nous avons une influence inconsciente.

Je pense que cela est merveilleusement illustré en Jean 20 par cette course à pieds jusqu'au tombeau vide. Je garde en réserve ce qu'ils ont vu lorsqu'ils sont arrivés à la tombe vide pour le moment où nous répondrons à la question qu'est-ce que la vie, parce que les bandes et le linge qu'ils ont trouvés illustrent de grands principes au sujet de qu'est-ce que la vie. En laissant de côté cela pour l'instant, considérons juste la course à pieds. Jean 20:3-4 dit: « Pierre et l'autre disciple sortirent, et allèrent au sépulcre. Ils couraient tous deux ensembles. Mais l'autre disciple courut plus vite que Pierre, et arriva le premier au sépulcre. » Le Saint-Esprit nous dit que l'autre disciple a couru plus vite que Pierre. Dès que Pierre a entendu la nouvelle il est parti, mais il a ensuite été rattrapé. Jean a couru plus vite. La raison est qu'il est probablement plus jeune. Il était en meilleure forme et c'est probablement pour cela qu'il a dépassé Pierre.

Mais voici ce que dit Jean 20:5: « S'étant baissé, il vit les bandes qui étaient à terre, cependant il n'entra pas. » Pierre commence la course, il est en train de gagner puis Jean le dépasse et c'est lui qui mène mais ensuite Jean s'arrête, il ne rentre pas dans la tombe. Puis Pierre arrive et rentre dans le sépulcre. Mais voici ce que dit Jean 20:6-8: « Simon Pierre, qui le suivait, arriva et entra dans le sépulcre; il vit les bandes qui étaient à terre, et le linge qu'on avait mis sur la tête de Jésus, non pas avec les bandes, mais plié dans un lieu à part. Alors l'autre disciple, qui était arrivé le premier au sépulcre, entra aussi; et il vit, et il crut. » Est-ce que vous voyez ce que j'essaie d'illustrer ici? Pierre mène la course, puis c'est Jean puis c'est à nouveau Pierre. Dans cette influence inconsciente lors de cette course pour voir le Sauveur ressuscité, c'est parfois le jeune qui mène la course et parfois c'est le vieux. C'est une influence inconsciente qu'ils ont l'un sur l'autre.

Je sais qu'il y a probablement des raisons que vous pourriez citer pour expliquer cela en disant l'un est plus jeune et l'autre est plus vieux, que l'un est effrayé et que l'autre est impulsif. Le point important est qu'il y a ici une illustration du fait que Jean avec sa personnalité et son tempérament, avait une influence inconsciente sur Pierre. Et Pierre avec sa personnalité, son tempérament et son expérience avait une influence inconsciente sur Jean. D'abord l'un mène la course et l'autre suit et ensuite c'est le deuxième qui mène et c'est le premier qui suit. Et cela s'inverse à nouveau. Le sujet ici n'est pas qui a gagné la course mais l'un influençant l'autre alors qu'ils couraient tous les deux pour aller voir le Christ ressuscité.

Rappelez-vous que le Seigneur Jésus est en train de créer la foi en Pierre et en Jean. Il a utilisé les circonstances pour Marie, mais dans leur cas Il utilise l'influence inconsciente de Pierre et de Jean. Et c'est même plus grand que cela. Jean 20:8 dit: « Alors l'autre disciple, qui était arrivé le premier au sépulcre, entra aussi; et il vit, et il crut. » Il a vu et il a cru. Qu'est-ce que Jean a vu? Jean 20:6-7 dit: « Simon Pierre, qui le suivait, arriva et entra dans le sépulcre; il vit les bandes qui étaient à terre, et le linge qu'on avait mis sur la tête de Jésus, non pas avec les bandes, mais plié dans un lieu à part. » D'où viennent ces bandes qui étaient à terre? Jean 19:39-40 dit: « Nicodème, qui auparavant était allé de nuit vers Jésus, vint aussi, apportant un mélange d'environ cent livres de myrrhe et d'aloès. Ils prirent donc le corps de Jésus, et l'enveloppèrent de bandes, avec les aromates, comme c'est la coutume d'ensevelir chez les Juifs. » Joseph d'Arimathée a volontairement donné son sépulcre, c'est pour cela que Pierre et Jean sont dans ce sépulcre. Nicodème est celui qui a oint le corps de Jésus et l'a enveloppé dans les bandes.

Ils ne se sont pas dit: « Peut-être devrions-nous laisser traîner des bandes. Peut-être que nous pourrons influencer Pierre et Jean lorsqu'ils entreront dans le sépulcre. » Ils n'essaient pas d'influencer qui que ce soit. Joseph d'Arimathée aimait Jésus et il a dit: « Prenez mon sépulcre. » Nicodème aimait Jésus et il a dit: « Je vais l'oindre et l'envelopper dans des bandes. » Marie aimait Jésus, elle a influencé Pierre et Jean, même si elle a mal interprété le fait que le sépulcre était vide c'est à cause d'elle que la course à pieds à pris place. Chacune de ces personnes est utilisée dans la vie des autres personnes pour se stimuler l'une l'autre à se tourner vers le Christ ressuscité.

Lorsqu'ils ont commencé à courir vers le sépulcre il y a un détail en Luc 24 que Jean ne donne pas. Luc 24:9-12 dit: « A leur retour du sépulcre, elles annoncèrent toutes ces choses aux onze, et à tous les autres. Celles qui dirent ces choses aux apôtres étaient Marie de Magdala, Jeanne, Marie, mère de Jacques, et les autres qui étaient avec elles. Ils tinrent ces discours pour des rêveries, et ils ne crurent pas ces femmes. Mais Pierre se leva, et courut au sépulcre. S'étant baissé, il ne vit que les linges qui étaient à terre; puis il s'en alla chez lui, dans l'étonnement de ce qui était arrivé. »

D'après ce passage lors de leur course vers le sépulcre ils ont rencontré les femmes qui en revenaient et qui avaient été témoins de tout cela. Elles leur ont partagé leur témoignage. Elles leur ont dit qu'elles ont vu un ange qui leur a parlé puis qu'elles ont vu Jésus et qu'elles sont tombées à Ses pieds. Ne pensez-vous pas que tout cela les a poussés à courir plus vite? Ils étaient remplis d'une joie exubérante. Ils ne se sont pas posé la question de comment ils pouvaient s'influencer l'un l'autre.

Tout le monde ne faisait qu'aimer Jésus. Et alors qu'ils vivaient et qu'ils aimaient le Seigneur, Dieu a utilisé l'influence inconsciente de chacun d'entre eux et l'a utilisée pour se révéler Lui-même à eux.

Marie était simplement Marie en train d'aimer le Seigneur, Nicodème aimait simplement le Seigneur. Jean était Jean, il a couru plus vite parce qu'il était plus jeune. Pierre était simplement Pierre et il s'est précipité dans le sépulcre en étant fidèle à son tempérament. Tout le monde était juste lui-même. Les femmes se répandaient en louange parce qu'elles avaient expérimenté le Seigneur. Et c'est pour cela que Dieu les utilise.

Dieu va utiliser les circonstances pour se révéler Lui-même et créer la foi dans notre coeur. Il va utiliser l'influence inconsciente des autres chrétiens pour Se révéler et pour créer la foi dans notre coeur.

Ce sont parfois les vieux chrétiens qui vont montrer la voie. Ce sont parfois les jeunes chrétiens qui vont montrer la voie. J'espère que nous sommes ouverts au ministère de tous les enfants de Dieu. Certaines des choses les plus belles et profondes que j'ai vues dans la Parole de Dieu sont venues de la part de jeunes croyants inexpérimentés.

Si mon attitude était: « Vous êtes encore jeune, vous devez m'écouter je vais vous enseigner les voies de Dieu » je serais à côté de la plaque. Je dois être ouvert, Dieu peut utiliser de jeunes chrétiens qui sont enflammés d'un premier amour dans leur relation avec le Seigneur pour m'influencer. Nous devons donc être ouvert à cela. Dieu utilise tout cela.



DIEU CRÉÉ EN NOUS LA FOI À TRAVERS LE TÉMOIGNAGE DE TÉMOINS FIABLES

J'aimerais que nous voyions une troisième illustration. Dieu n'utilise pas uniquement les circonstances, Il n'utilise pas uniquement l'influence inconsciente des jeunes croyants, mais Thomas est également une illustration. Thomas est connu comme étant celui qui doute. On ne trouve rien au sujet de Thomas dans Matthieu, Marc et Luc. Tout ce que l'on trouve dans ces trois épîtres au sujet de Thomas est son nom. Tout ce que vous apprendrez à son sujet dans Matthieu, Marc et Luc est qu'il est un des douze. Donc dans les évangiles les seuls récits que nous ayons sont ceux que l'on trouve dans Jean. Nous trouvons un récit dans Jean 11, nous verrons cela dans notre prochaine leçon, un dans Jean 14 et ensuite celui que nous avons ici en Jean 20.

Jean 20:19 et 24disent: « Le soir de ce jour, qui était le premier de la semaine, les portes du lieu où se trouvaient les disciples étant fermées, à cause de la crainte qu'ils avaient des Juifs, Jésus vint, se présenta au milieu d'eux, et leur dit: La paix soit avec vous! Thomas, appelé Didyme, l'un des douze, n'était pas avec eux lorsque Jésus vint. »

C'était le soir de Pâque. Vous savez que pendant les quarante jours lors desquels notre Seigneur Jésus est resté sur terre il est apparu onze fois. Il y a onze apparitions post résurrection de notre Seigneur Jésus. De ces onze apparitions cinq se sont produites le dimanche de Pâque. Il est déjà apparu à Marie de Magdala, aux femmes, à Pierre, et aux deux disciples sur la route de Damas. Et maintenant il apparaît aux dix, Judas et Thomas étant absents. C'est donc Sa sixième apparition. Vous vous rappelez de la réponse que Thomas a donnée, après avoir entendu le témoignage de ces témoins fiables.

Thomas a entendu ces cinq différents témoignages et voici sa réponse au verset 20:25: « Les autres disciples lui dirent donc: Nous avons vu le Seigneur. Mais il leur dit: Si je ne vois dans ses mains la marque des clous, et si je ne mets mon doigt dans la marque des clous, et si je ne mets ma main dans son côté, je ne croirai point. » C'est à cause de ce verset que l'on se rappelle de Thomas comme de celui qui doute. Dans un sens cela n'est pas très juste parce que d'après les différents récits ils ont tous douté. Voici une liste de versets qui montre cela.

Matthieu 28:17: « Quand ils le virent, ils se prosternèrent devant lui. Mais quelques-uns eurent des doutes. »
Marc 16:9-11: « Jésus, étant ressuscité le matin du premier jour de la semaine, apparut d'abord à Marie de Magdala, de laquelle il avait chassé sept démons. Elle alla en porter la nouvelle à ceux qui avaient été avec lui, et qui s'affligeaient et pleuraient. Quand ils entendirent qu'il vivait, et qu'elle l'avait vu, ils ne le crurent point. »
Marc 16:12-13: « Après cela, il apparut, sous une autre forme, à deux d'entre eux qui étaient en chemin pour aller à la campagne. Ils revinrent l'annoncer aux autres, qui ne les crurent pas non plus. »
Marc 16:14: « Enfin, il apparut aux onze, pendant qu'ils étaient à table; et il leur reprocha leur incrédulité et la dureté de leur coeur, parce qu'ils n'avaient pas cru ceux qui l'avaient vu ressuscité. »
Luc 24:10-11: « Celles qui dirent ces choses aux apôtres étaient Marie de Magdala, Jeanne, Marie, mère de Jacques, et les autres qui étaient avec elles. Ils tinrent ces discours pour des rêveries, et ils ne crurent pas ces femmes. »

Vous voyez c'est Thomas qui reçoit les reproches mais pourtant tout le monde pensait que cela était des rêveries.

Luc 24:36-38 dit: « Tandis qu'ils parlaient de la sorte, lui-même se présenta au milieu d'eux, et leur dit: La paix soit avec vous! Saisis de frayeur et d'épouvante, ils croyaient voir un esprit. Mais il leur dit: Pourquoi êtes-vous troublés, et pourquoi pareilles pensées s'élèvent-elles dans vos coeurs? » Jésus leur demande: « pourquoi pareilles pensées s'élèvent-elles dans vos coeurs? » Ce n'est pas uniquement Thomas qui a des problèmes avec la résurrection, c'est chacun d'entre eux.

Nous avons vu que Dieu utilise les circonstances, qu'Il utilise les influences inconscientes des autres croyants, mais Il utilise également quelque chose d'autre illustré par Thomas. Pour cela considérons la façon dont se termine ce récit sur Thomas. Jean 20:26-29 dit: « Huit jours après, les disciples de Jésus étaient de nouveau dans la maison, et Thomas se trouvait avec eux. Jésus vint, les portes étant fermées, se présenta au milieu d'eux, et dit: La paix soit avec vous! Puis il dit à Thomas: Avance ici ton doigt, et regarde mes mains; avance aussi ta main, et mets-la dans mon côté; et ne sois pas incrédule, mais crois. Thomas lui répondit: Mon Seigneur et mon Dieu! Jésus lui dit: Parce que tu m'as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n'ont pas vu, et qui ont cru! »

La question que j'aimerais poser est: quelle est la contribution de Thomas à l'histoire de la rédemption? Une autre façon de la formuler est: pourquoi est-ce que le Saint-Esprit nous parle de Thomas? Pourquoi trouvons-nous cela dans la Bible? Quel est le message particulier de sa vie? Quelle vérité est-ce qu'il représente? Quel principe? En d'autres mots si Dieu sortait Thomas de votre Bible, qu'est-ce qui vous manquerait que personne d'autre ne vous donne de la même façon? Quelle est sa contribution?

Certains commentateurs nous disent que Dieu nous a donné Thomas parce qu'il représente toutes les personnes qui doutent dans le monde et leur donne de l'espoir. Loué soit Dieu pour cela, c'est vrai! Ils disent qu'il représente tous les agnostiques, tous les sceptiques, tous les cyniques, ceux qui sont subjectifs et qui ont besoin de signes ou qui ont besoin de ressentir, de voir ou d'entendre quelque chose pour croire. Thomas nous donne de l'espoir à nous qui doutons. Je pense que cela est vrai mais que c'est plus grand que cela.

D'autres commentateurs disent que Thomas est dans la position où tous les autres disciples et les femmes ont déjà pu profiter d'être bénis à travers une rencontre avec le Seigneur, mais sans que lui ne reçoive rien. Marie a dû dire à Thomas: « Il m'a appelé par mon nom. » Les disciples que Jésus a rencontrés sur la route de Damas ont dû dire: « Il nous a ouvert les yeux et les Écritures. » Et les femmes ont dû dire: « Nous sommes tombées à terre et nous avons touché et embrassé Ses pieds. » Les autres disciples ont ajouté: « Nous étions enfermés dans la chambre et Il s'est manifesté. » Thomas a dû se dire: « Je suis si reconnaissant pour vous, vous avez reçu des bénédictions mais moi je n'ai rien reçu. »

D'autres encore disent que la contribution de Thomas est un grand avertissement pour ne pas oublier d'aller à l'Église, mais bien entendu cela n'a pas de sens et je le rejette. Jean 20:19 dit: « Le soir de ce jour, qui était le premier de la semaine, les portes du lieu où se trouvaient les disciples étant fermées, à cause de la crainte qu'ils avaient des Juifs, Jésus vint, se présenta au milieu d'eux, et leur dit: La paix soit avec vous! » Jean 20:24 dit: « Thomas, appelé Didyme, l'un des douze, n'était pas avec eux lorsque Jésus vint. » Certains disent donc à partir de ce passage: « Est-ce que vous voyez ce qui arrive lorsque vous oubliez d'aller à l'église? Si vous ratez les moments en commun à l'église il y a de fortes chances pour que vous ratiez le Seigneur. »

Je pense que Thomas apporte une contribution à l'histoire de la rédemption, mais je pense que cela est plus grand que de simplement donner de l'espoir aux personnes qui doutent ou de simplement donner de l'espoir aux personnes qui semblent toujours rater les bénédictions du Seigneur de peu alors que les autres personnes en profitent. Et je ne pense sûrement pas que ce soit un avertissement pour ne pas négliger de se réunir avec les frères et soeurs. Je ne pense pas que c'est cela la contribution de Thomas.

Voilà ce que je pense que cela peut être. Je crois que le Saint-Esprit a choisi Thomas pour être le représentant de tout le temps de l'église. Voilà ce que je veux dire par cela. Il a reçu un incroyable privilège. Il a été sélectionné par le Seigneur pour avoir un honneur à la place de tous les autres.

Vous voyez nous n'avons pas les opportunités que tous ces autres disciples ont eues. En d'autres termes je n'ai jamais été dans un jardin où le Seigneur m'a appelé par mon nom. Je n'ai jamais marché dans la rue et rencontré Jésus pour qu'Il me donne une étude biblique. Je n'ai jamais été dans un endroit fermé à clef et ensuite le Seigneur est apparu. Je n'ai jamais pris le déjeuner avec Jésus à l'extérieur en mangeant les poissons qu'Il a attrapés. Je ne peux pas Le voir, je ne peux pas Le toucher. Tous les disciples Le connaissaient par la vue. Ils L'ont vu. Ils L'ont entendu. Ils L'ont touché. Ils étaient dans Sa présence.

Tout ce que Thomas avait était le témoignage de témoins fiables. Chaque personne dans la chambre haute a pu expérimenter la première partie de Jean 20:29 qui dit: « Parce que tu m'as vu, tu as cru. » C'est la première partie. Seul Thomas a eu le privilège de la seconde partie qui dit: « Heureux ceux qui n'ont pas vu, et qui ont cru! »

Comment est-ce que nous allons connaître le Seigneur? La réponse est par le témoignage de témoins fiables, c'est tout ce que nous avons. Nous avons le témoignage de témoins fiables dans la Bible. Le Saint-Esprit avait besoin de quelqu'un pour illustrer comment nous, nous allions connaître le Seigneur et Il a choisi Thomas. Thomas a eu le privilège de représenter tous les chrétiens dans tous les âges, parce qu'ils n'ont pas le même privilège que ces autres personnes. Il lui a donné un privilège spécial. Même si Thomas a perdu le privilège nous n'avons pas perdu le principe qu'il y a derrière.

Dieu continue de s'occuper de lui là où il en était. Il a eu besoin de la vue et Dieu s'occupe de nous là où nous en sommes donc Il lui a donné la vue. Mais Thomas a été sélectionné pour nous représenter vous et moi parce qu'alors que nous en venons à connaître le Seigneur tout ce que nous avons ce sont des témoins fiables. Maintenant les témoins fiables que Thomas avait sont tous dans la Bible.

Comment est-ce que Dieu se révèle Lui-même pour créer la foi? Il utilise les circonstances. Il utilise les influences inconscientes des autres. Il utilise le témoignage fiable de témoins inspirés en se révélant à travers la Bible. Nous continuerons de parler de Thomas dans notre prochaine leçon. Quelqu'un devait nous représenter et Thomas a reçu cette chance. Il l'a ratée mais nous avons encore le grand principe. Mais à la fin Thomas a eu la foi, parce que Jésus Lui dit: « Parce que tu m'as vu, tu as cru. » Il est même allé plus loin que les autres parce qu'il a dit: « Mon Seigneur et mon Dieu! » Il a proclamé la divinité de notre Seigneur Jésus.

Prions:

Père céleste merci tellement parce que Tu utilises l'influence inconsciente de ceux qui T'aiment dans nos vies, de telle sorte à ce que nous puissions voir Jésus. De telle sorte à ce que nous puissions davantage Lui faire confiance. Merci de créer la foi en nous à travers la vie des autres. Et merci Seigneur pour le témoignage de témoins fiables, qui est maintenant écrit dans Ta Parole de telle façon à ce que nous puissions voir et être bénis de la même manière que ceux qui T'ont touché. Merci de ce que Tu créés la foi en nous et nous prions que nous puissions plus que jamais avant savoir qui est Jésus, savoir ce qu'est la foi et entrer dans ce qu'est la foi et embrasser cette vie. Nous prions que Tu manifestes ces choses dans notre coeur. Au nom de Jésus. Amen.

Jean 68