Bonjour et bienvenue dans notre quarante-huitième leçon sur ce merveilleux livre de la Genèse.

Prions:

Père céleste nous sommes heureux d'avoir l'opportunité de nous rassembler et pouvoir faire confiance au Saint-Esprit qui vit dans notre coeur pour mettre la lumière sur le Seigneur Jésus. Nous Te remercions pour chaque partie de Ta Parole. Nous Te remercions que Ton Saint-Esprit nous montre le Seigneur pour que nous puissions saisir ce qu'il y a dans Ton coeur et apprendre Tes voies. Instruis-nous, rencontre-nous là où nous sommes, et emmène-nous là où Tu veux que nous soyons. Nous Te remercions de pouvoir Te faire confiance pour nous servir personnellement, car nous le demandons dans le nom précieux de notre Seigneur Jésus. Amen.

RÉSUMÉ

Très bien merci d'ouvrir votre Bible en Genèse 28. Nous avons commencé à parler du troisième personnage fondateur de ce merveilleux livre, de l'histoire de Jacob. Nous avons déjà examiné Abraham et Isaac, et maintenant nous étudions cet individu complètement autosuffisant. Par là nous observons comment Dieu transforme quelqu'un d'autosuffisant en quelqu'un pour qui Dieu est adéquat et suffisant.

Je ne connais pas d'exemple biblique d'une personne, homme ou femme, qui ait été plus autosuffisant que Jacob. Dans presque chaque page, on le voit essayer de se débrouiller seul. Je pense que dans la Bible Jacob remporte tous les prix de l'autosuffisance. C'était un homme qui s'était fait tout seul et qui avait toujours tout prévu. Il savait comment tirer les ficelles; il était motivé et sûr de lui. Il savait comment manoeuvrer; il savait comment manipuler et contrôler la situation. Lorsqu'il a voulu le droit d'aînesse, bien qu'il lui ait été promis par Dieu, il n'a pas voulu attendre que le Seigneur le lui donne, et il a donc imaginé un stratagème. Il a incité son frère Ésaü à vendre ce droit d'aînesse, et comme Ésaü avait l'esprit du monde, le prix était très bas. C'est pour un bol de soupe - un ragoût de lentilles - qu'il a acheté le droit d'aînesse.

Puis, plus tard, lorsqu'il a senti que le moment était venu, il a comploté avec sa mère pour obtenir la bénédiction patriarcale. Vous vous rappelez l'histoire de comment il a comploté et s'est habillé comme son frère Ésaü. Il s'est mis de la peau de chèvre autour du cou et sur les bras pour ressembler et sentir comme son frère qui était toujours dehors avec les chèvres. Tout au long de l'histoire, dès sa naissance, lorsqu'il s'est accroché au talon de son frère, il a été un voleur de talons, un calculateur, un comploteur, un conspirateur et un autosuffisant.

Ceci étant dit le Saint-Esprit a écrit ce récit de telle manière à ce qu'il y ait deux grands tournants dans la vie de Jacob. Nous devons étudier cela non seulement comme ceux qui étudient objectivement la Bible et une personne qui se suffisait à elle-même. Mais je connais mon coeur, et je pense que vous connaissez le vôtre, Dieu ne cesse d'essayer de nous sevrer de l'autosuffisance. C'est donc bien que Dieu nous ait donné un exemple biblique de quelqu'un qui était si autosuffisant. Si nous savons comment Dieu a agi dans sa vie, alors nous saurons comment Dieu agira dans notre vie, pour nous amener à sortir de l'autosuffisance et nous apprendre comment jouir de la vie de Dieu et l'adéquation du Seigneur.

Il y a deux tournants dans la vie de Jacob. Le premier nous est rapporté en Genèse 28. C'est lorsqu'il a eu la vision de l'échelle. Dans ce rêve Dieu était au sommet, l'échelle au milieu et les anges de Dieu montaient et descendaient le long de l'échelle. Ce rêve a eu lieu lorsque, au bout de quarante ans, l'autosuffisance de Jacob s'est effondrée sur sa tête. Tout s'est retourné contre lui, et il a dû fuir loin de son frère. Son frère désirait le tuer parce qu'il s'était fait arnaquer au moins deux fois. Et c'est au début de ces vingt ans que Dieu l'a rencontré dans un rêve.

Le message du rêve est le commencement, c'est le tournant dans toute vie qui se suffit à elle-même. Le message du rêve est le suivant: la bénédiction de Dieu doit passer par l'échelle. Si elle ne passe pas par l'échelle, il n'y aura pas de bénédiction. Vous demanderez peut-être ce qu'est cette échelle. Eh bien, Jean 1 nous le dit. Alors que Jésus parlait à Nathanaël, il a dit en Jean 1:51: « En vérité, en vérité, vous verrez désormais le ciel ouvert et les anges de Dieu monter et descendre sur le Fils de l'homme. » L'échelle est le Christ. Jacob a donc rêvé du Seigneur Jésus. Il a fait ce rêve dans lequel Dieu désirait le bénir, mais la bénédiction devait passer par l'échelle. Sans l'échelle, sans le Seigneur Jésus, il n'y aura pas de bénédiction.

C'était très important pour Jacob, car il venait de voler la bénédiction, et il pensait donc avoir la bénédiction. Dans sa main droite, il avait la bénédiction et dans sa main gauche, il avait le droit d'aînesse, et puis il a reçu une parole de Dieu qui disait que la bénédiction doit venir par l'échelle. Jacob a donc regardé dans ses deux mains et répondu quelque chose comme: « Je suppose que je n'ai pas besoin de Ta bénédiction. J'ai la mienne. » Et il a ainsi tourné le dos à la vision. Il est vrai qu'il a eu une expérience religieuse. Cela l'a ému; il a été extrêmement impressionné et il en a été stupéfait. Il l'a appelée la maison de Dieu, mais il s'est ensuite détourné de cette vision. La Bible dit que les ténèbres sont arrivées, que le soleil a commencé à se coucher, et que pendant vingt ans il s'est battu avec Dieu et a lutté sur ce simple message que la bénédiction doit venir par l'échelle. J'ajouterai que cela a été vingt terribles années, pendant lesquelles il a résisté à Dieu et lutté avec le Seigneur en combattant cette seule vérité, cette simple vérité qui est que la bénédiction doit venir par l'échelle. Cela a eu lieu à Béthel, il a nommé cet endroit la maison de Dieu.

Pendant ces 20 ans, Dieu a continué d'essayer de le ramener à Béthel. Lorsque nous combattons Dieu, et que nous résistons au Seigneur, je sais ce qu'Il va faire. Bien entendu je ne connais pas les détails, je ne sais pas comment Il va le faire, mais je sais ce qu'Il va faire. Il va travailler dans notre vie pour nous ramener à Béthel. Il va agir dans notre vie pour nous ramener à l'endroit où se trouve la bénédiction, c'est-à-dire en Christ. Si ce n'est pas Dieu qui me donne la bénédiction alors je ne la possède pas vraiment. Il n'y a pas de bénédiction si elle ne vient pas du Seigneur.

Le deuxième tournant se trouve en Genèse 32. C'est bien entendu, le grand combat. La Bible dit qu'il a lutté toute la nuit contre l'ange du Seigneur. Lorsque nous arriverons à ce passage, je vous montrerai que l'ange du Seigneur n'est autre que Celui qui est né à Bethléem. C'est le Seigneur Jésus-Christ, avant Bethléem. Jacob a donc lutté contre le Seigneur. Je vous ai déjà dit que Jacob a fui cette vérité pendant vingt années et que finalement Dieu la dû lutté avec lui à la fin. Non, Dieu ne n'a pas combattu avec lui uniquement à la fin. C'est en fait le dernier round. Jacob s'est battu contre le Seigneur tout au long de sa vie. Il est dit qu'il s'est appuyé sur le Seigneur. Rappelez-vous qu'il ne s'est pas battu pour une bénédiction, mais qu'il a résisté à la bénédiction. Il a résisté à la vérité que la bénédiction vient par le Christ. Il l'a combattue bec et ongles jusqu'au bout. En fait, pendant soixante ans, cet homme a lutté avec cette vérité et, finalement, en cette nuit remarquable à Péniel, il rencontre Jésus-Christ. Lors du dernier round, il a lutté toute la nuit. Dieu l'a frappé à l'emboîture de la hanche et l'a rendu infirme. À travers ce contact, Jacob sera transformé pour toujours. Son nom a été changé en Israël, ce qui signifie prince avec Dieu et nous étudierons en détail le récit de sa vie après ce moment. Dieu l'a transformé, a changé sa vie, a changé son nom, et la première chose qu'il a faite a été de retourner à Béthel et de changer le nom de Béthel. Ce n'était plus la maison de Dieu, mais il l'a transformée en El Bethel ce qui signifie le Dieu de la maison de Dieu. Maintenant il place le Seigneur en premier. Il s'agit du grand tournant de sa vie. C'est à ce moment-là que le trompeur autosuffisant s'est transformé en un prince qui trouve sa suffisance en Dieu et qui sait comment vivre avec le Seigneur et avec les hommes.

Dans notre précédente leçon nous avons présenté la section située entre ces deux tournants, celle où Jacob est allé vivre avec Laban pendant vingt ans que l'on trouve dans les chapitres 28, 29, 30 et 31. Dans ces chapitres, entre les deux tournants, on trouve certains des événements les plus enchevêtrés que l'on puisse trouver dans une vie. Ces événements décrivent ce qui se passe dans la vie de quelqu'un qui combat Dieu. Lorsque vous lisez ces chapitres vous pouvez vous demander s'il est possible que quelqu'un puisse s'emmêler et s'abîmer à ce point? La réponse est: « oui, c'est tout à fait possible. » Cela montre le combat du chrétien qui veut se suffire à lui-même et résister à la simple vérité que la bénédiction est en Christ lui-même.

Ces vingt années sont un désordre très, très emmêlé. Ceci étant dit en tant qu'enseignant de la Bible, je ne crois pas que Dieu m'ait appelé à essayer de démêler les chapitres 28, 29, 30 et 31, puis à vous les présenter de façon ordonnée. Je ne suis pas capable de démêler le désordre dans lequel Jacob s'est mis. Une chose a conduit à une autre, et une autre chose a conduit à une autre, et les choses sont allées de mal en pis, et je ne peux pas démêler ces chapitres. Mais en tant qu'enseignant de la Bible, je pense qu'il est de ma responsabilité de regarder au-dessus de l'enchevêtrement et de suivre le coeur de Dieu à travers ces chapitres. Je vais en quelque sorte essayer de survoler cet enchevêtrement et d'attirer votre attention sur l'essentiel. Il est si facile de se perdre dans cet enchevêtrement! Il est si facile de devenir si négatif en regardant tous ces terribles problèmes que Jacob et Laban avaient, au point que nous oublions que Dieu est toujours sur le trône! Il fait concourir toutes choses ensemble pour le bien, Il a toujours les rênes et que tout, même si cela semble emmêlé, est vraiment sous le contrôle de Dieu lui-même.

Voici quelques-unes des choses principales que j'aimerais souligner. Même si nous allons lire le récit d'un homme et de sa polygamie, de ses femmes, de ses concubines et de ses enfants, ainsi que de toutes sortes de jalousie, d'envie et de troubles familiaux, Dieu le Saint-Esprit ne perd jamais de vue la postérité de la femme. Il a fait une promesse à Abraham. Il a fait une promesse à Isaac. À Béthel Il a également promis à Jacob que la postérité promise, la postérité conquérante, viendrait de cette famille. Même s'ils ont tout gâché et qu'ils se sont détournés du Seigneur, Dieu a continué à travailler. Lorsque tout sera terminé, nous aurons Joseph, nous aurons une tribu messianique de Juda, nous aurons des prêtres de Lévi, et nous aurons la lignée du Seigneur Jésus. Nous ne devons jamais perdre cela de vue. Nous devons croire que chaque noeud dans l'enchevêtrement que Jacob a fait, faisait partie de la façon dont Dieu a transformé la malédiction en bénédiction et comment Il a arrangé les choses.

J'ai également essayé de vous montrer que les événements qui ont eu lieu pendant ces vingt ans étaient tous conçus pour ramener Jacob à Béthel. Dans notre prochaine leçon je vous montrerai malgré tout ce qui s'est passé, combien de fois Dieu a fait irruption au cours de ces vingt ans, et à chaque fois c'était pour dire: « Reviens à Béthel. Retourne là où se trouve la bénédiction. » Mais Jacob a continué à se battre jusqu'au bout.

J'ai également souligné le fait que Dieu ne perd pas de vue la petite image lorsqu'Il travaille dans la grande image. Il est vrai que Dieu a Bethléem en point de mire. Dieu est en train de créer une nation messianique, une tribu messianique, mais il s'agissait de personnes réelles. Laban était une personne réelle, Rachel et Léa étaient également des personnes réelles, ainsi que Bilha et Zilpa. C'étaient de vraies personnes avec de vrais besoins. Même si Dieu s'occupe du groupe, il traite aussi avec l'individu. Ainsi, lorsque vous lirez une partie de cet enchevêtrement, vous verrez Dieu s'approcher de Léa et s'occuper d'elle. Vous verrez également Dieu s'approcher de Rachel et s'occuper d'elle, et ainsi de suite. Ce sont des personnes réelles, et Dieu va à leur rencontre tout au long de leur parcours. Il y a de nombreuses façons de considérer ces vingt années. C'est notre deuxième leçon sur les vingt ans, et dans notre prochaine leçon, nous les examinerons une dernière fois, mais voici comment nous avons décidé de les aborder. La question devant nous est comment pouvons-nous voir les voies de Dieu dans les chapitres 28 à 31? En d'autres termes, comment Dieu a-t-Il travaillé dans cet homme qui luttait, résistait et combattait le simple message que la bénédiction se trouve en Christ seul? Je crois que les principes sont immuables. Ce que Dieu a fait à cette époque, Il le fait encore actuellement. Ses voies ne changent pas. Il est vrai qu'Il utilise parfois des moyens différents. Mais Il ne change pas, Son caractère reste le même. Il y a donc de grands principes qui seront toujours vrais lorsque Dieu nous ramènera à Béthel.

Dans notre précédente étude, je vous ai donné le premier principe qui est toujours vrai lorsque Dieu traite avec ceux qui Lui résistent. Il s'agit de Galates 6:7 qui dit: « Ne vous y trompez pas: on ne se moque pas de Dieu. Ce qu'un homme aura semé, il le moissonnera aussi. » Ceci étant dit la vérité de Proverbes 13:15 est étroitement liée à ce principe. Proverbes 13:15 dit: « La voie des perfides est rude. » Jacob était un perfide, et sa vie a été très, très dure. Si un homme a jamais prouvé la véracité de Nombres 32:23, je pense que Jacob l'a prouvée pendant ces vingt ans. Nombres 32:23 dit: « Sachez que votre péché vous atteindra. » Pendant des années, j'ai mal compris cela. Je pensais que cela signifiait: « Sois sûr que ton péché sera découvert. » Mais il n'est pas dit: « Sois sûr que ton péché sera découvert. » Il arrivera parfois que votre péché ne sera pas découvert; il restera caché, il restera couvert. Mais même si votre péché ne devient pas public parce que vous êtes peut-être doué pour le cacher, soyez sûr que votre péché vous trouvera. Il ne sera peut-être pas découvert, mais il vous retrouvera. Ce qui s'est passé ici pendant ces vingt ans, c'est que le péché de Jacob l'a retrouvé. Ce qui s'est passé pendant ces vingt ans est devenu le miroir et Jacob s'est finalement vu. Son péché l'a démasqué. C'était sa conscience, jusqu'à ce qu'il doive finalement confesser qui il était. Dieu utilise ce principe pour nous presser et nous montrer notre besoin du Seigneur. Quoi que l'homme sème, il récoltera la moisson de ce qu'il a semé. Jacob a semé les graines de l'égoïsme, et il a reçu la récolte de cela en Laban. Je ne connais pas d'homme plus égoïste que Laban. Jacob a clairement récolté ce qu'il a semé, mais en plus grande quantité.

Jacob a semé les graines de la tromperie lorsqu'il s'est déguisé et a prétendu être son frère. Il a plus tard récolté cela lorsque Léa s'est déguisée et a prétendu être Rachel. Nous avons donc le même genre de récolte. Et puis Jacob a semé les graines du favoritisme et de la partialité. Rappelez-vous, dans sa maison, comment il était le favori de sa mère, et ainsi de suite? Eh bien, maintenant il retrouve cela dans sa famille parmi ses femmes, quel terrible trouble cela a causé! C'est la récolte de son péché. Son péché l'a retrouvé. Puis Jacob a semé les graines de la manipulation lorsqu'il a essayé d'acheter le droit d'aînesse pour ce bol de ragoût, et ensuite sa femme a fait la même chose en essayant d'acheter la bénédiction avec les mandragores. Et puis Jacob a semé les graines de la malhonnêteté quand il a volé la bénédiction à la fin. Puis Rachel a essayé de faire la même chose, et cela lui a presque coûté la vie lorsqu'elle a volé les dieux domestiques qui étaient considérés comme la bénédiction. Nous voyons donc se produire dans sa vie la même chose que ce qu'il a semé. La voie des perfides est réellement rude.

Pendant quarante ans, Jacob a comploté, planifié, manoeuvré et manipulé, et au bout de quarante ans, il était encore un homme en fuite avec quelqu'un qui essayait de le tuer. Il n'a rien obtenu de ces quarante ans. Puis il a passé vingt ans dans cette terrible obscurité, et quand tout a été fini, il n'était plus qu'un homme en fuite. Cette fois, c'est Laban qui a essayé de le tuer. Rien n'a changé parce qu'il se suffisait à lui-même et que Dieu a dû le ramener finalement à Lui. Il a donc récolté la moisson de ce qu'il avait semé.

Ce que je voudrais faire dans cette leçon, c'est continuer notre petit tour d'horizon de ces vingt ans pour voir le coeur de Dieu. Dieu utilise la récolte de ce qu'un homme a semé pour le ramener à Béthel. Voici une deuxième chose que Dieu utilise. Non seulement tout ce que l'homme sème, il le récolte, mais vous découvrirez, au fur et à mesure que vous avancez dans le Seigneur, que Dieu organisera vos circonstances comme Il l'a fait pour Jacob afin de nous enseigner Sa sagesse et Ses voies. Ses voies ne sont pas nos voies. Combien nous sommes loin de la vérité! Combien nous sommes éloignés des voies de Dieu! Je pense que si j'illustre cela, ce sera plus clair.

Par exemple, toute la quête de Jacob pour la bénédiction semble tourner autour de son désir d'être le seigneur, un petit seigneur. Lorsque Jacob était encore dans le ventre de sa mère, Dieu a donné cette parole. Le verset 25:23 dit: « le plus grand sera assujetti au plus petit. » Jacob a été élevé en sachant cela. Je suis sûr que sa mère n'arrêtait pas de lui dire: « Jacob, le plus grand sera assujetti au plus petit. Tu es le plus jeune, tu vas être servi. » Jacob a grandi en voulant être servi, il ne voulait pas servir. Lorsqu'il a volé la bénédiction - nous lisons au verset 27:29: « Que des peuples te soient soumis, Et que des nations se prosternent devant toi! Sois le maître de tes frères, Et que les fils de ta mère se prosternent devant toi! Maudit soit quiconque te maudira, Et béni soit quiconque te bénira. » Comme il aimait cette parole! « Tout le monde va te servir », c'était une excellente ambiance pour grandir. Il aimait la mélodie de cette parole. Après tout, c'était la volonté de Dieu, n'est-ce pas? Parce que Dieu avait dit que l'aîné allait servir le plus jeune.

Lorsqu'Ésaü est venu voir Isaac après avoir été dépouillé, Isaac lui a dit au verset 27:35: « Ton frère est venu avec ruse, et il a enlevé ta bénédiction. » Puis, au verset 27:40, il dit: « Tu vivras de ton épée, Et tu seras asservi à ton frère. » C'était une chose importante dans l'esprit de Jacob. Voici l'idée que Jacob avait des voies de Dieu. C'était pour lui le moyen d'être béni et d'être servi. Dieu avait dit que la bénédiction était à lui, que tout le monde allait le servir, mais il ne comprenait pas les voies de Dieu. L'idée que Jacob se faisait de la bénédiction était l'exact opposé de celle de Dieu.

Jacob n'a pas compris le message spirituel au sujet de la façon d'être béni. Permettez-moi de citer quelques versets du Nouveau Testament et vous saurez exactement ce qu'il en est. Notre Seigneur Jésus a dit dans Matthieu 18:4: « C'est pourquoi, quiconque se rendra humble comme ce petit enfant sera le plus grand dans le royaume des cieux. » En Luc 9:24 Il dit également: « Car celui qui voudra sauver sa vie la perdra, mais celui qui la perdra à cause de moi la sauvera. » En Jean 13:14-15 Il dit: « Si donc je vous ai lavé les pieds, moi, le Seigneur et le Maître, vous devez aussi vous laver les pieds les uns aux autres; car je vous ai donné un exemple, afin que vous fassiez comme je vous ai fait. » Et enfin en Matthieu 20:25-28 Il dit: « Vous savez que les chefs des nations les tyrannisent, et que les grands les asservissent. Il n'en sera pas de même au milieu de vous. Mais quiconque veut être grand parmi vous, qu'il soit votre serviteur; et quiconque veut être le premier parmi vous, qu'il soit votre esclave. C'est ainsi que le Fils de l'homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de plusieurs. »

Jacob avait besoin que cela change. Il a grandi avec une cuillère en argent dans la bouche. Il a grandi comme un petit garçon riche. On lui a rappelé tous les jours: « Tout le monde va te servir. Tu vas être servi; tous tes proches vont te servir; les nations vont te servir; tout le monde va te servir. Ton frère te servira. » Et donc maintenant il résiste à Dieu; il ne comprend pas la bénédiction de Dieu. Lorsqu'il arrive enfin à Charan, à huit cents kilomètres de chez lui, le petit riche n'a rien. Il n'a pas d'argent; il n'a pas de bétail; il n'a pas de serviteur; il n'a pas de travail; il n'a rien.

Je vais vous rappeler ce qui s'est passé au chapitre 24 lorsqu'Éliézer, le serviteur d'Abraham, dans une situation similaire, dirigé par Dieu, est arrivé à un puits, afin de trouver une épouse pour Isaac. Selon le chapitre 24, lorsqu'Éliézer s'est présenté au puits, il avait des cadeaux. Genèse 24:22 dit: « Quand les chameaux eurent fini de boire, l'homme prit un anneau d'or, du poids d'un demi-sicle, et deux bracelets, du poids de dix sicles d'or. » Et l'homme prit un anneau d'or pesant un demi-shekel et deux bracelets pour ses poignets pesant dix sicles d'or. Puis, lorsqu'il rencontra enfin Béthuel, le père de Laban, il dit au verset 24:35: « L'Éternel a comblé de bénédictions mon seigneur, qui est devenu puissant. Il lui a donné des brebis et des boeufs, de l'argent et de l'or, des serviteurs et des servantes, des chameaux et des ânes. Et alors qu'ils partaient, on lit en Genèse 24:53: « Et le serviteur sortit des objets d'argent, des objets d'or, et des vêtements, qu'il donna à Rebecca; il fit aussi de riches présents à son frère et à sa mère. » Soyez attentif à cette petite phrase: « Il fit aussi de riches présents à son frère et à sa mère. » Qui est ce frère? La réponse est Laban. Éliézer fit aussi de riches présents à son frère et à sa mère.

Ce frère était Laban. Laban s'est bien souvenu de la venue de ce serviteur d'Abraham à la maison dans sa jeunesse. Je parie que Laban s'est frotté les mains avec joie lorsqu'il a appris par sa fille que le petit-fils du riche Abraham était venu au puits. Il se souvenait qu'un enfant d'Abraham était déjà venu chercher sa soeur. Lorsque le fils d'Abraham s'était présenté, les cadeaux avaient volé dans toutes les directions. Tout le monde était devenu riche grâce à cela. Laban se souvenait de la richesse qu'il avait acquise lorsque le serviteur était venu chercher sa soeur, et maintenant quelqu'un de la même famille est au puits et s'intéresse à sa fille. Que s'est-il passé dans la tête de cet homme mondain?

Mais cette fois, en la personne de Jacob, il n'y a pas d'objets en argent. Son porte-monnaie est vide. Cet homme n'a rien du tout. Aucun objet d'argent. Aucun objet en or. Pas de boucles d'oreilles, pas d'anneaux de nez, pas de bracelets. Il n'a rien, pas de serviteurs, pas d'animaux. Il n'a pas un seul mouton. Il n'a rien. Tout ce qu'il possède ce sont les vêtements qu'il porte, c'est tout ce qu'il a. Il se tient devant une belle fille dont il veut faire sa femme. Mais il n'a pas d'argent, il n'a pas de cadeaux, il n'a pas d'animaux ni de trésors, que peut-il donner? Et la réponse est: le service. C'est tout ce qu'il a, le service. Mais, vous voyez, c'est celui qui a grandi en entendant: « Tout le monde va te servir. » Quelque chose va maintenant changer. On lui a appris que tout le monde allait le servir, et maintenant celui qui pensait que tout le monde allait le servir va vivre une vie de service. Il va dans l'autre sens. Laban dit au verset 29:15: « Parce que tu es mon parent, me serviras-tu pour rien? Dis-moi quel sera ton salaire. » C'est probablement le premier emploi qu'il a eu parce qu'Il a grandi dans une famille si riche!

Qu'est-il arrivé à la bénédiction d'Isaac? Dans le verset 27:37 le vieil Isaac a dit: « Je lui ai donné tous ses frères pour serviteurs. » Mais maintenant Jacob se tient devant son oncle qui est son patron. Il est devenu le serviteur. Nous avons lu qu'il devait être servi. Dieu retourne les choses pour lui. Et puis, vous savez, il est tombé amoureux de Rachel et donc parce qu'il n'avait rien à offrir, il fait un marché. Jacob aimait Rachel, alors il dit: « Je te servirai sept ans pour Rachel. » Une fois de plus, vous avez le service. Voici un homme qui n'a rien à donner, et qui apprend maintenant à être un serviteur. Ainsi il a servi pendant ces sept années.

C'est une parole merveilleuse que nous lisons au verset 29:20: « Ainsi Jacob servit sept années pour Rachel: et elles furent à ses yeux comme quelques jours, parce qu'il l'aimait. » Il a appris que lorsqu'il y a de l'amour, le service n'est pas si mauvais. Lorsque les sept années furent terminées, il s'est fait arnaquer. Il n'a pas eu Rachel. À la place, il a eu le premier né, Léa. Le verset 29:27 dit: « Achève la semaine avec celle-ci, et nous te donnerons aussi l'autre pour le service que tu feras encore chez moi pendant sept nouvelles années. » Jacob apprend à servir, alors qu'il a grandi en entendant: « Tout le monde va te servir. » Et maintenant il sert et sert. Il fait l'exact opposé de tout ce pour quoi il avait travaillé si dur. Il ne désirait pas servir, il désirait être servi.

Lorsque quatorze années se furent écoulées et qu'il a voulu partir, Laban lui a soutiré six années supplémentaires de service. Dans le verset 30:26 Jacob dit: « Donne-moi mes femmes et mes enfants, pour lesquels je t'ai servi, et je m'en irai; car tu sais quel service j'ai fait pour toi. » Mais ensuite, six autres années de service ont suivi, et cette fois il a acquis du bétail. Jacob était un serviteur et un bon serviteur. Je le sais grâce au verset 31:6, où il réunit ses femmes et dit: « Vous savez vous-mêmes que j'ai servi votre père de tout mon pouvoir. » Et il a pu dire devant ses femmes: « Vous savez que j'ai servi de toutes mes forces. » C'était un bon serviteur. Lorsqu'il a quitté Laban, nous lisons aux versets 31:40-41: « La chaleur me dévorait pendant le jour, et le froid pendant la nuit, et le sommeil fuyait de mes yeux. Voilà vingt ans que j'ai passés dans ta maison; je t'ai servi quatorze ans pour tes deux filles, et six ans pour ton troupeau, et tu as changé dix fois mon salaire. » Ainsi pendant vingt ans, l'une des choses que Dieu a faite a été de changer radicalement la façon de penser de Jacob. Son idée était que la façon d'être béni est d'être servi, et Dieu a commencé à travailler dans sa vie et à renverser cette chose pour qu'il apprenne à servir. Tout cela fait partie des voies de Dieu. Les personnes qui se suffisent à elles-mêmes doivent comprendre qu'il y a d'autres personnes dans l'univers qu'elles, et qu'une grande bénédiction vient également du fait de donner. Tant que nous n'aurons pas appris que les plus grands dans le royaume des cieux sont les enfants, que les plus grands dans le royaume des cieux sont les humbles et les serviteurs, tant que nous n'aurons pas réellement appris cela nous ne connaîtrons jamais Dieu comme étant notre adéquation.

Voici une deuxième leçon que Jacob a dû apprendre. Il a grandi en étant impatient, très impatient. Et il a donc dû apprendre à s'attendre au Seigneur. Dieu avait donné une parole lorsque Jacob était encore dans le ventre de sa mère, « le plus grand sera assujetti au plus petit. » Je ne sais pas comment, mais d'une manière ou d'une autre, Dieu aurait fait en sorte que cela se produise. Je ne sais pas comment Il aurait fait cela, mais Il a donné Sa parole à ce sujet, et je sais que cela se serait produit. D'une manière ou d'une autre, Dieu aurait arrangé les choses. Mais Jacob ne pouvait pas attendre que Dieu intervienne. Jacob est devenu très impatient. Il était autosuffisant, et comme Dieu n'est pas intervenu tout de suite, Jacob s'est mis en tête de faire en sorte que cela se produise. J'espère qu'à mesure que vous avancez dans le Seigneur, vous apprendrez à vous attendre au Seigneur et à ne pas essayer de faire bouger les choses. Attendez le temps de Dieu. Dieu fera en sorte que les choses arrivent, vous n'avez pas à les faire arriver. Jacob a fait ce que son père avait fait et ce que son grand-père avait fait, c'est-à-dire essayer d'aider Dieu. Il pensait pouvoir aider le Seigneur en convainquant Ésaü de vendre son droit d'aînesse, en se déguisant en chèvre et en essayant d'arracher la bénédiction à son père. Pourtant tout ce qu'il a obtenu pour avoir aidé Dieu, ce sont des ennuis! Est-ce que vous suivez également ce modèle dans votre vie? Chaque fois que nous essayons d'aider Dieu, nous ne rencontrons que des ennuis.

Dieu a donc dû piéger Jacob. Ne lisez pas le récit de ses vingt années à la légère. Dieu lui a enseigné les grands principes de Dieu, ce qu'il y a sur Son coeur. Il lui a enseigné que la bénédiction vient en servant et non en étant servi, et que nous devons nous attendre au Seigneur. Ce n'est pas une chose facile que d'avoir un Laban dans sa vie, mais je vous promets que Dieu fera entrer un Laban dans votre vie. Ce ne sera peut-être pas un parent, mais cela peut être un parent. Ce ne sera peut-être pas un patron, mais cela peut-être un patron. Dans le cas de Jacob c'était son patron. Mais Dieu fera entrer dans votre vie quelqu'un qui profitera de vous à chaque tournant, vous rendant fou et vous frustrant au plus haut point alors qu'il profite de vous, car la tribulation engendre la patience. Dieu est déterminé à organiser votre vie afin que vous deviez Lui faire confiance. Tout ce que vous essaierez de faire va se retourner contre vous et vous exploser à la figure.

Jacob a également dû apprendre à respecter les droits des premiers nés. Vous vous rappelez comment il a piétiné les droits de son frère Ésaü. Vous vous souvenez qu'Ésaü était le premier né, et qu'il était celui qui avait les droits. À Charan, lorsque Jacob s'est retrouvé avec Léa, Laban lui a dit au verset 29:26: « Ce n'est point la coutume dans ce lieu de donner la cadette avant l'aînée. » Lorsque Laban a dit cela, je pense que cela a résonné comme un millier de tonnerres dans le coeur de Jacob, car il venait de bafouer les droits du premier-né dans sa propre famille. Il a méprisé les droits du premier-né, et c'est Dieu qui est derrière toutes ces choses. Laban a dit quelque chose comme: « Je ne sais pas ce que vous faites dans votre pays, mais ici, nous reconnaissons les droits du premier né. Tu ne peux pas venir ici et penser que tu peux simplement jeter ces droits par la fenêtre. » Vous voyez, Jacob avait besoin d'apprendre cela.

Une fois de plus, c'est Dieu qui organise ces choses. Il peut nous laisser être opprimé par des gens qui profitent de nous pour que nous soyons poussés vers le Seigneur. Il permet que des situations dans notre vie mettent notre patience à l'épreuve pour que nous apprenions à faire confiance au Seigneur, à nous attendre à Lui et à retourner en courant à Béthel. Si nous résistons, Dieu va nous apprendre à jouer selon les règles. Il va nous apprendre à ne pas profiter des gens et à respecter les droits des autres. Ce sont des vérités simples. Jacob a appris au cours de ces vingt ans à être désintéressé. Il a appris à être patient. Il a appris à respecter les droits des autres. Voilà ce que Dieu lui a enseigné. Il lui a aussi appris que Dieu choisit les choses faibles et non les choses fortes afin de confondre les sages du monde. Le fait que Dieu choisisse les choses faibles est une invitation à la foi et à mettre notre confiance dans le Seigneur.

DIEU CHOISIT LES CHOSES FAIBLES

Il y a deux illustrations de cela. L'une a eu lieu au début des vingt ans, et l'autre à la fin des vingt ans. Laissez-moi vous donner ces illustrations. La première illustration de la vérité que Dieu choisit les choses faibles est Léa. Les versets 29:16-17 disent: « Or, Laban avait deux filles: l'aînée s'appelait Léa, et la cadette Rachel. Léa avait les yeux délicats; mais Rachel était belle de taille et belle de figure. » Peut-être qu'en lisant que Léa avait les yeux délicats certaines personnes penseront que Léa louchait ou avait une autre déformation des yeux. Mais le mot en hébreu peut avoir un deuxième sens. Peut-être qu'elle avait une mauvaise vue ou peut-être qu'elle avait de très beaux yeux parce que ce même mot « faible » qui est utilisé pour délicat est également utilisé pour tendre et pour doux. Ainsi certaines personnes pensent que Léa avait de très beaux yeux. Mais cela s'arrête là. Rachel était belle des pieds à la tête. Elle avait un beau visage et une belle forme, mais Léa n'avait que de beaux yeux.

Je ne sais pas tout cela, mais d'après le récit, je sais ceci: Rachel avait toutes les caractéristiques extérieures. Elle avait un beau visage et une belle forme, et le mot forme ici dans l'original a à voir avec la figure et avec ses seins. Rachel était comme une poupée Barbie. Rachel était un mannequin. Elle avait un beau visage et une belle forme. Ceci dit je ne dis pas que Léa était laide. Luther a dit qu'elle l'était. Je ne sais pas d'où il tire cette affirmation du simple fait que ses yeux étaient faibles. Je ne dis pas qu'elle était laide, mais je sais qu'elle était commune. Elle était simple. Elle n'était pas aussi belle que Rachel. Rachel était un top-modèle, et Léa ne l'était pas.

Le véritable contraste établi par le Saint-Esprit entre Léa et Rachel a trait à la stérilité. Rachel était stérile, et Léa était capable d'avoir des enfants. Rachel pouvait avoir tous les attraits extérieurs, mais lorsque l'on considère l'objectif de tout cela, quand il s'agissait de porter des enfants Rachel était stérile. À l'extérieur, Rachel était belle, mais selon le récit, à l'intérieur elle était misérable. Les versets 30:1-2 disent: « Lorsque Rachel vit qu'elle ne donnait point d'enfants à Jacob, elle porta envie à sa soeur, et elle dit à Jacob: Donne-moi des enfants, ou je meurs! La colère de Jacob s'enflamma contre Rachel, et il dit: Suis-je à la place de Dieu, qui t'empêche d'être féconde? » C'est une étrange prière, car au final elle a eu des enfants, et elle est morte en couches. Nous devrions faire attention à ce pour quoi nous prions.

Cette fille était malheureuse à l'intérieur. Je pense que beaucoup de chrétiens sont comme Rachel. C'est-à-dire qu'ils sont beaux de visage et de forme, et ils ont tout à l'extérieur. Si vous les regardez simplement de l'extérieur, vous diriez: « Quel beau chrétien! Quelle belle chrétienne! » Je me demande combien de temps il faudra avant que les chrétiens apprennent que produire du fruit est plus important que l'apparence, que le fruit est plus important aux yeux de Dieu que le simple aspect extérieur.

À travers la stérilité de Rachel, nous voyons également dans ce récit que nous ne devons pas uniquement embrasser la promesse que Dieu veut accomplir, mais que nous devons également embrasser le fait que nous ne pouvons pas le faire, parce que nous avons un ventre stérile. Embrasser uniquement la promesse n'est pas suffisant. Quelqu'un dira peut-être que nous devons réclamer les promesses de Dieu. Mais il ne suffit pas de revendiquer les promesses de Dieu. Oui, nous devons revendiquer la promesse mais à cause de notre ventre stérile, nous devons dire que Dieu le fera, et que nous ne pouvons pas le faire. Le problème d'Abraham était déjà de contourner le ventre stérile. Ce que nous avons ici avec toutes ces épouses et ces servantes n'est rien d'autre qu'Agar à nouveau. L'homme essaie de contourner le ventre stérile afin de faire ce que seul Dieu peut faire. Nous devons cesser d'essayer d'aider le Seigneur.

Rachel est intérieurement très malheureuse. Elle est jalouse et envieuse de sa soeur. Nous trouvons une partie de sa lutte intérieure dans le verset 30:8 qui dit: « J'ai lutté divinement contre ma soeur, et j'ai vaincu. Et elle l'appela du nom de Nephthali. » Lorsque la servante de Rachel, Bilha, est tombée enceinte, elle dit qu'elle a eu le dessus. Elle a pensé que c'est elle qui l'avait emporté. En tant que chrétien préféreriez-vous être Rachel ou Léa? Personnellement je n'ai même pas à me poser la question. Je préférerais être Léa plutôt que Rachel. Léa n'avait pas l'apparence extérieure, mais elle avait la capacité de donner la vie. Elle n'était pas stérile. Au verset 29:30, nous apprenons que Jacob aimait Rachel davantage que Léa. Le verset 29:31 dit: « L'Éternel vit que Léa n'était pas aimée. » Certaines versions précisent même que Léa était haïe.

Dieu a choisi l'instrument faible, Léa avait des yeux délicats, elle n'avait pas de beauté extérieure. Et nous apprenons que Léa n'est pas aimée, elle est haïe. Jacob a dû apprendre que c'est Dieu choisit et le Seigneur a choisi Léa. Elle a eu plus d'enfants que toutes les autres réunies. Ne lisez pas cela à la légère. Jacob aimait Rachel plus que Léa. Permettez-moi de le dire très clairement. Jacob aimait une autre femme plus que sa femme. Pensez-y, c'est une chose terrible. Quelle que soit la façon dont l'union s'est faite entre Jacob et Léa c'était son épouse. Vous direz peut-être qu'il a été piégé et c'est tout. La réalité est que Léa était la volonté de Dieu pour Jacob en tant que femme. Rachel était l'intruse, Rachel était la femme adultère.

Lorsque nous lisons cela, nous applaudissons généralement Rachel, car elle nous semble la plus merveilleuse. Jacob a été marié à Léa pendant une semaine, puis Rachel est entrée en scène. Vous direz peut-être que Léa n'aurait même pas dû être dans ce mariage en premier lieu. Cela n'a pas d'importance; elle était dans ce mariage, et Dieu a reconnu ce mariage. Ceci étant dit, Léa n'est pas uniquement la femme mal aimée. Elle est l'épouse mal aimée. En tant qu'épouse mal aimée, il y a une autre femme que le mari aime plus que son épouse et Léa est poussé vers le Seigneur à cause de cela. C'est Rachel qui est à l'origine de tous les problèmes dans cette relation. Une fois que cela s'est produit et que Rachel est entrée dans la relation, il n'y a eu tout simplement que des problèmes.

Parmi les enfants que Léa a finalement eus, l'un s'appelait Lévi et l'autre Juda. Ce que cela signifie concrètement est que Dieu choisit les choses faibles du monde. Dieu a choisi Léa. Dieu a choisi celle qui avait les yeux délicats. Dieu a choisi celle qui n'a ni de belles formes ni un beau visage. Dieu a choisi celle qui n'est pas aimée et qui est rejetée. De cette personne vont naître des rois et des prêtres. De Juda sont nés les rois, et de Lévi sont venus les prêtres. C'est ainsi que Dieu choisit. Il choisit les Léa du monde, et de ces Léa, il fait naître des rois et des prêtres.

L'église d'aujourd'hui, les écoles bibliques et les séminaires produisent des Rachel chrétiennes dans tous les sens du terme. L'accent est mis sur l'aspect extérieur, la beauté du visage et de la forme. Ils ont tout l'extérieur, tout le charisme et les diplômes. Ils connaissent l'hébreu et le grec. Ils possèdent toutes les formes extérieures. Ils sont de bons membres de l'église, ils payent bien la dîme, ils sont de bons serviteurs, et ainsi de suite. Ils savent se tenir en public. Ils affichent leur doctrine là où tout le monde peut la voir, et ils défilent en public pour que tout le monde sache qui ils sont. Rachel est là dehors. Mais où sont les Léa? Où sont les faibles, les humbles, les méprisés et les mal-aimés? Ce sont eux qui porteront du fruit, et Léa en est une merveilleuse illustration.

À partir du récit, permettez-moi d'illustrer le coeur de Léa à travers les quatre premiers enfants qu'elle a eus. Vous pouvez voir ce qui se passe dans son coeur par la façon dont elle nomme ses quatre premiers enfants. En fait, les noms de tous ces enfants revêtent une importance spirituelle considérable, mais les quatre premiers racontent en quelque sorte l'histoire de Léa. Voici une femme qui n'est pas aimée par son mari. Son mari aime une autre femme plus qu'il ne l'aime, (et il se trouve que c'est sa soeur) et parce qu'elle est méprisée et qu'elle n'a pas de beauté extérieure, elle se bat avec cela dans son coeur. Elle a nommé son premier-né Ruben. Elle a dit au verset 29:32: « L'Éternel a vu mon humiliation, et maintenant mon mari m'aimera. » Vous avez donc ici cette idée que Dieu regarde son coeur, Dieu voit que cette femme souffre, Dieu a vu son affliction.

Pendant ce temps, vous savez, elle lutte pour avoir une relation avec son mari. Son mari ne veut plus qu'une relation physique avec elle. Il ne l'aime pas, il aime une autre femme et elle se bat contre cela. Elle fait donc appel au Seigneur et dit: « Dieu voit mon affliction. » Et elle le nomme Ruben qui signifie Dieu voit. Son deuxième fils, elle l'a appelé Siméon parce qu'elle dit au verset 29:33: « L'Éternel a entendu que je n'étais pas aimée. » Comment l'a-t-il entendu? Eh bien, elle le lui a dit! C'est ainsi qu'Il l'a entendu. Elle a prié, et elle a dit: « Je suis affligée. » Dieu le voit. Elle a appelé son troisième fils, Levi et elle a dit au verset 29:34: « Pour cette fois, mon mari s'attachera à moi; car je lui ai enfanté trois fils. » Levi signifie attachement, union ou lien. Son coeur s'est écrié: « Je veux être unie à mon mari. »

Ainsi son premier fils est Dieu voit, son deuxième fils est Dieu entend, et son troisième fils est presque nommé espoir, que peut-être cette fois-ci j'aurai une relation avec mon mari. Mais cela n'a pas suffi. Dieu lui donne donc un quatrième fils qu'elle appelle Juda parce qu'elle a dit au verset 29:35: « Cette fois, je louerai l'Éternel. » En un sens ce qu'elle dit est: « J'abandonne le vieux Jacob. C'est juste un abruti de toute façon! Il est amoureux de quelqu'un d'autre, et je l'abandonne. Mais je vais faire confiance à Jésus. Je vais faire confiance au Seigneur. Le Seigneur voit mon affliction. Le Seigneur entend ma prière. Le Seigneur désire l'union et l'attachement. Et au final je vais louer le Seigneur. » Lorsqu'elle a loué le Seigneur, elle a donné au monde Juda. Lorsqu'elle a loué le Seigneur en donnant Juda, elle a donné le Christ, parce que Juda deviendra le canal de la rédemption par qui viendra le Christ.

Léa est maintenant une personne méprisée, une personne de basse condition, une personne humble, une personne mal aimée, une personne qui n'a pas tous les attributs extérieurs, et pourtant elle devient la mère des rois et des prêtres. Sa contribution va jusqu'à donner le Christ au monde. Pourquoi cela? Parce que Dieu a vu son affliction, Dieu a entendu sa prière, et elle a invoqué le Seigneur. Elle a fini par dire: « Cette fois, je louerai l'Éternel. » Et en le louant, elle a donné le Christ au monde.

Quelle merveilleuse illustration que celle de Léa! 1 Corinthiens 1:26-29 dit: « Considérez, frères, que parmi vous qui avez été appelés il n'y a ni beaucoup de sages selon la chair, ni beaucoup de puissants, ni beaucoup de nobles. Mais Dieu a choisi les choses folles du monde pour confondre les sages; Dieu a choisi les choses faibles du monde pour confondre les fortes; et Dieu a choisi les choses viles du monde et celles qu'on méprise, celles qui ne sont point, pour réduire à néant celles qui sont, afin que nulle chair ne se glorifie devant Dieu. »

Permettez-moi de donner une autre illustration du fait que Dieu choisit les choses faibles comme une invitation à la foi. Tout cela, vous le savez, a pour but de ramener Jacob à Béthel. Au début de ces vingt années nous avons vu l'illustration de Léa. À la fin de ces vingt années, Dieu donne une deuxième illustration du fait qu'il choisit les choses faibles. Je fais référence à Genèse 30 et 31. Toute l'histoire ici concerne les brebis tachetées et les mouchetées. Je vais raconter l'histoire avec mes propres mots, et ensuite je vous demanderai de lire ces deux chapitres à votre rythme et de voir si ce que je dis est vrai.

Voici l'histoire en résumé. Jacob avait travaillé pour Laban pendant quatorze ans, et tout ce qu'il avait reçu pour cela, c'était deux femmes, deux servantes et treize enfants - douze garçons et une fille nommée Dina. Il n'avait pas une seule brebis, pas une seule chèvre, pas un seul cheval et pas un seul chameau. Il n'avait aucun animal. Voici ce qu'il en est. Au Proche-Orient, les moutons sont généralement unicolores, d'une seule couleur. Les moutons sont généralement blancs. Et les chèvres sont aussi unicolores, noires ou brunes. Il est très rare de trouver dans un troupeau oriental un mélange. En d'autres termes, des moutons avec des taches sombres. Vous ne trouverez pas de brebis avec des taches sombres, et vous ne trouverez pas de chèvres avec des taches claires. Ils sont tous d'une seule couleur.

À cause de la bénédiction de Dieu à travers Jacob, les troupeaux de Laban étaient devenus énormes. Il était devenu l'un des hommes les plus riches du monde grâce à Jacob, parce qu'il avait travaillé pendant ces quatorze années. Dans son troupeau, tous les animaux étaient presque tous unicolores. Toutes les brebis étaient blanches et toutes les chèvres noires ou brunes, mais il y avait une minorité - un petit troupeau d'animaux étranges. En d'autres termes, il y avait des brebis avec quelques taches ou des chèvres avec quelques couleurs claires. Voici le marché que Jacob a conclu avec Laban - un marché que Laban, homme mondain qu'il était, ne pouvait refuser. Il devait accepter ce marché. Comme la plupart des animaux étaient unicolores, Laban pouvait garder toutes les brebis blanches, toutes les chèvres noires et toutes les chèvres brunes. Jacob a dit qu'il allait travailler six ans pour lui s'il lui permettait de garder tous les animaux multicolores. Pour que le départ soit juste, Jacob a demandé à Laban de passer en revue son troupeau, et de mettre de côté tout ce qui est tacheté, moucheté, rayé et de quelque façon différent. Au départ il y avait donc un grand troupeau d'animaux unicolores et un petit troupeau d'animaux tachetés et mouchetés.

Pour faire pencher l'affaire en faveur de Laban, voici que Jacob a dit qu'ils allaient séparer ces deux troupeaux, c'est-à-dire tous les animaux unis et tous les animaux multicolores. Ne vous attendriez-vous pas à ce que Jacob dise qu'il allait garder les animaux multicolores et que tous les bébés qu'ils auront seront à lui? Ce n'est pas ce qu'il a dit. Il a dit: « Nous séparerons ces animaux, et je ferai paître les animaux unis - tous ceux qui sont blancs et tous ceux qui sont de couleur pure. Et tes fils, Laban, paîtront tous ces animaux multicolores et pour s'assurer qu'il n'y a pas de croisement, nous mettrons une séparation de trois jours entre les troupeaux afin que personne ne puisse se faufiler et dire que j'ai triché, et que j'ai essayé de faire des croisements. »

Voici quel a été l'accord. Jacob a dit: « Sur ces animaux blancs purs et ces animaux noirs et bruns purs, tout animal qui naîtra moucheté sera mon salaire. Je travaillerai juste pour ça. Pendant six ans, je te servirai, et les seuls animaux qui seront à moi seront ceux qui naîtront des animaux purs tachetés ou rayés, ce sera mon salaire total. Si aucun ne naît, je n'aurai pas de troupeau et j'aurai travaillé pour rien. » Laban ne pouvait pas refuser ce marché, tant il était ridicule. C'était un homme d'affaires à l'esprit mondain et, comme vous le savez, au niveau du terrestre, l'avantage était de son côté. Il n'y avait aucune chance que Jacob obtienne un grand troupeau grâce à cela.

Puis nous lisons ces versets étranges en Genèse 30:37-40: « Jacob prit des branches vertes de peuplier, d'amandier et de platane; il y pela des bandes blanches, mettant à nu le blanc qui était sur les branches. Puis il plaça les branches, qu'il avait pelées, dans les auges, dans les abreuvoirs, sous les yeux des brebis qui venaient boire, pour qu'elles entrassent en chaleur en venant boire. Les brebis entraient en chaleur près des branches, et elles faisaient des petits rayés, tachetés et marquetés. Jacob séparait les agneaux, et il mettait ensemble ce qui était rayé et tout ce qui était noir dans le troupeau de Laban. Il se fit ainsi des troupeaux à part, qu'il ne réunit point au troupeau de Laban. Toutes les fois que les brebis vigoureuses entraient en chaleur, Jacob plaçait les branches dans les auges, sous les yeux des brebis, pour qu'elles entrassent en chaleur près des branches. Quand les brebis étaient chétives, il ne les plaçait point; de sorte que les chétives étaient pour Laban, et les vigoureuses pour Jacob. Cet homme devint de plus en plus riche; il eut du menu bétail en abondance, des servantes et des serviteurs, des chameaux et des ânes. »

Pendant des années, je n'ai pas compris ce qui se passait ici. Je pensais que c'était juste Jacob qui trichait à nouveau. Je pensais que Jacob essayait de trouver un plan pour faire pencher les choses en sa faveur. Je pensais qu'il avait cette superstition selon laquelle, par association, si les animaux regardaient des bâtons rayés, peut-être auraient-ils des bébés rayés, s'ils pouvaient avoir cette idée mentale dans leur esprit. Je pensais que c'était ce qui se passait. Chaque fois qu'ils mangeaient, chaque fois qu'ils s'accouplaient si les animaux se concentraient sur ces bâtons alors ils auraient des agneaux rayés.

Au verset 30:37, nous lisons que les branches ont été pelées à blanc. Connaissez-vous le mot hébreu pour « pelé à blanc? » C'est le mot Laban. Je me suis dit: « Oh, c'est bien une façon de faire de Jacob! Il arnaque Laban, et il enlève l'écorce et fait un bâton tacheté, et il le plante dans le sol comme un manche à balai, et lorsque ces animaux le regardent et tout ce qu'ils voient est cette chose rayée et ensuite ils ont des bébés rayés. » Je pensais que c'était Jacob qui essayait encore de faire un coup. Mais c'est le contraire qui est vrai.

Les versets 31:9-10 disent: « Dieu a pris à votre père son troupeau, et me l'a donné. Au temps où les brebis entraient en chaleur, je levai les yeux, et je vis en songe que les boucs qui couvraient les brebis étaient rayés, tachetés et marquetés. Et l'ange de Dieu me dit en songe: Jacob! Je répondis: Me voici! Il dit: Lève les yeux, et regarde: tous les boucs qui couvrent les brebis sont rayés, tachetés et marquetés; car j'ai vu tout ce que te fait Laban. »

Voici ce que je désire souligner. Jacob n'a pas inventé ce plan. Il avait reçu une parole de la part de Dieu. C'est différent de tout ce qu'il avait fait jusqu'à présent. Il avait manoeuvré, il avait essayé de prendre toutes les décisions. Mais pour une fois, à la fin des vingt ans, Dieu le prépare pour le combat, à la fin de la lutte, Dieu lui montre comment il va apporter la bénédiction de façon contre nature. En fait, il le met dans une situation stupide. Il doit avoir l'air d'un imbécile. Pouvez-vous imaginer les fils de Laban regardant par-dessus la colline et l'observant pendant qu'il enfonce ces manches à balai dans le sol? Ils ont dû se dire quelque chose comme: « Tu crois que ça va marcher, Jacob? Tu as tous ces moutons blancs. Tu penses qu'en enfonçant un manche à balai et en y mettant des rayures, cela va produire des moutons blancs ou des moutons tachetés? » Ils ont dû se moquer de lui. Et pourtant, Dieu a agi.

Y a-t-il un lien entre les animaux qui regardent un manche à balai rayé et la façon dont ils se produisent? Et la réponse est non, aucun! C'est un peu comme la boue et la salive utilisées par Jésus pour guérir les yeux de l'aveugle. L'instrument que Dieu utilise est un instrument stupide parce que Dieu choisit les choses faibles et les choses insensées. L'instrument n'est rien! Il n'a rien à voir avec le miracle de Dieu! Dieu a toujours fait en sorte de donner plein de raisons de douter aux incroyants, s'ils veulent douter. C'est ainsi que Dieu agit. Croyez-vous que c'est votre travail qui apporte votre provision ou croyez-vous que c'est Dieu qui le fait? Cela dépend de votre propre coeur. Vous pouvez faire confiance dans les deux cas. Dieu dit: « Je vais le faire, mais je vais utiliser des instruments et je vais le faire de telle manière que si vous voulez douter de moi, vous aurez de nombreuses raisons de douter de moi. Je vous laisserai douter de moi. Mais si vous voulez me faire confiance, vous pourrez me faire confiance. »

Et ici, à la fin de ces vingt ans, Jacob répond pour la première fois par la foi. Il obéit à Dieu. Il ne fait pas cela pour être intelligent. Il le fait parce que Dieu lui a dit de le faire. Et pendant qu'il le fait, il voit Dieu le bénir! Chaque fois qu'il se retourne, Dieu bénit encore et encore. Tout cela est une préparation à la grande lutte qui va avoir lieu. Voici donc quelques-unes des choses que Dieu a enseignées à Jacob. Il a besoin de connaître les voies de Dieu, alors Dieu lui a appris à servir et à être patient. Dieu lui a appris à respecter les droits des autres. Dieu lui a appris qu'Il choisit la chose faible, en effet Il a choisi Léa et Il a béni par son miracle et non par l'astuce de l'homme. Dans notre prochaine leçon nous allons examiner une dernière fois ces vingt années, puis nous verrons la lutte.

Prions:

Père, nous Te remercions pour Ta fidélité. Même lorsque nous résistons, que nous nous rebellons, que nous nous emmêlons et que nous faisons des choses insensées, Tu continues à régner, à contrôler, à inverser et à transformer la malédiction en bénédiction. Nous Te remercions pour l'histoire de Jacob et nous prions pour que ces choses se produisent dans nos vies, pour que nous passions de l'autosuffisance à la suffisance de Dieu. Nous prions simplement, Seigneur, pour que Tu rendes ces choses si réelles pour nous. Nous le demandons au nom de Jésus. Amen.

Genèse 49